AZ boekt ruime zege op FC Vaduz in voorronde Conference League

ALKMAAR - AZ heeft donderdagavond in eigen huis een belangrijke stap gezet richting de play-offs van de UEFA Conference League. In de eerste wedstrijd van het tweeluik met FC Vaduz won de ploeg van trainer Maarten Martens met 3-0.

De Alkmaarders begonnen sterk aan het duel maar zagen FC Vaduz, dat uitkomt op het tweede niveau van Zwitserland, gedurende de eerste helft steeds beter in de wedstrijd komen en soms ook gevaarlijk worden. Desondanks was het AZ dat na een halfuur op voorsprong kwam via Troy Parrott, die van dichtbij afrondde.

In de tweede helft kreeg AZ meer controle, al bleef Vaduz bij vlagen gevaarlijk. Een kwartier voor tijd verdubbelde Parrott de marge na een assist van Sven Mijnans. Kort daarna tekende invaller Mexx Meerdink met een wereldgoal voor de 3-0.  De aanvaller nam een hoge bal van Mees de Wit knap aan, hield de bal een keer hoog en wipte die vervolgens veel beheersing over de Liechtensteinse doelman heen. Een fraaie demonstratie van Meerdink, die bij Ronald Koeman in het vizier is voor het Nederlands Elftal.  

AZ reist volgende week met een comfortabele uitgangspositie af naar Liechtenstein voor de return. Bij plaatsing voor de play-offs wacht een ontmoeting met Levski Sofia (Bulgarije) of Sabah FC (Azerbeidzjan).